虫歯が進行して神経まで達したとき、「もう抜くしかないのでは…」と不安になる方も多いのではないでしょうか。
しかし実は、そんな状況でも歯を抜かずに残す選択肢があります。
それが、根っこの治療と言われる根管治療（こんかんちりょう）です。
この記事では、歯を残すための根管治療とは何か、どんなときに必要なのか、成功のための注意点などを詳しく解説していきます。
できる限り患者様の歯を残すために
永久歯は、一度失ってしまうともう二度ともとには戻りません。
入れ歯やインプラントなど、歯を補う治療は多数ありますが、やはり天然の歯に勝るものはないのです。
だからこそ私たちは、患者様が自分の歯でしっかり噛めるということを最優先に考えた治療を行うように努めています。
そして、今回ご紹介する根幹治療は、歯を抜いてしまう前にできる最後の虫歯治療です。
根管治療とは？歯を残すための最後の砦
根管治療（英語で「Root Canal Treatment」）は、歯の神経や血管がある「根管」と呼ばれる部分を清掃・消毒し、細菌感染を取り除く治療法です。
虫歯が歯の内部にまで達してしまったときに行われる処置で、抜歯を回避するための最終手段ともいえます。
以下では根幹治療が必要なシーンやそのメカニズムを紹介します。
歯の内部で何が起きているのか
虫歯が進行して神経（歯髄）にまで到達すると、炎症や感染が起こります。
この段階では、歯の内部に痛みや腫れが生じることもあり、放置すると膿がたまって歯茎の腫れや顔の腫れへと発展するケースもあります。
このような状態では、表面だけの治療では間に合いません。内部に巣食った細菌を徹底的に除去する必要があるため、根管治療が必要になるでしょう。
神経を取っても歯は残せる
神経を取ると歯が死んでしまうというイメージを持たれる方もいますが、実際には歯の構造が残っていれば噛む機能は維持できます。
つまり、歯の中をきれいにして適切に補綴（かぶせ物）を行えば、抜かずに使い続けられるのです。
神経を取ることと歯を抜くことはイコールではありませんのでご安心ください。
どんなときに根管治療が必要になる？
根管治療は、どのような症状や診断で必要になるのでしょうか？
ここでは代表的なケースをご紹介します。
神経まで達した虫歯
根幹治療が必要となるシーンで最も多いのは「重度の虫歯」です。
歯の表面のエナメル質、内側の象牙質を超えて、神経に到達していると診断された場合、神経の除去が必要になります。
この「神経の除去」こそが、根管治療に該当します。
歯の根に膿がたまっている
すでに根の先に炎症が起きているとき、レントゲンで「根尖病変（こんせんびょうへん）」と呼ばれる影が見える場合にも治療が必要です。
このような状態は、過去に神経を取った歯でも起こることがあります。
神経をとったはずなのに歯が痛い、という場合には、早めに歯科医院を受診してください。
過去の治療の再感染
以前に根管治療を受けた歯が再び痛んだり、違和感が出たりすることがあります。
これは中の細菌が完全に除去されていなかった、あるいは時間経過とともに再感染したと考えられます。
こうしたケースでは再び根管治療を行います。
根管治療で歯を残すためのポイントとは
根管治療を受けたからと言って必ずしも歯を残せるわけではありません。
成功率を高めるためには、いくつかの重要なポイントがあります。
精密な診査と診断
まず重要なのは、「本当に根管治療で助かる歯かどうか」を見極めることです。
というのも、精密な診断を行うことは、難易度の高いと言われる根管治療の成功率を高めるための第一歩です。
中間市の当院では、マイクロスコープやCTを活用して、歯の内部構造を正確に把握したうえで判断しています。
無菌的な処置が鍵を握る
根管治療で失敗が多い原因の一つに「細菌の再侵入」があります。
治療中に唾液が根管に入ると、せっかく除去した細菌が再び感染源となることがあります。こうしたトラブルを防ぐためには、ラバーダムという専用のゴムシートで歯を隔離して、無菌状態で治療を行うことが欠かせません。
そのほかにも、さまざまな細菌感染防止に気を配りながら治療をするのが根管治療の基本です。
経過観察と継続通院が重要
さらに、治療後の経過観察や詰め物・被せ物の処置まで完了させて、ようやく歯が守られます。
途中で通院をやめてしまうと、むしろ再発のリスクが高まってしまうので必ず最後まで治療を行うよう、患者様にも呼びかけています。
根管治療後の歯を長持ちさせるには
根管治療を終えたあとも歯を長持ちさせるためには、いくつかの注意点があります。
被せ物で補強する
神経を取った歯は、栄養の供給が止まり、乾燥してもろくなりがちです。
そのため、場合によっては詰め物や被せ物で歯の全体を補強することが大切です。
当院では、咬合のバランスや見た目も考慮して、素材選びにもこだわっています。
定期的なメンテナンス
治療後も定期的な歯科検診を続けることで、再感染のリスクを抑えることができます。
中間市で通いやすい立地にある当院では、予防歯科の体制も整えており、根管治療後のサポートも行っています。
中間市で根管治療をお考えの方へ
「歯を抜きたくない」と思ったときこそ、根管治療を知っておくことが大切です。
中間市の山崎まさひろ歯科では、患者様の歯を1本でも多く残すための診療を心がけています。
精密な診断、無菌的な処置、そして丁寧な説明とサポートで、安心して治療を受けていただける体制を整えました。
「まだ痛くないから」「面倒だから」と後回しにせず、歯を残すチャンスがあるうちに、どうかご相談ください。
医院情報
「患者様の心のケアを大切に、安心して通える歯科医院を目指して」という理念のもと、なるべく痛みの少ない治療、歯を残す治療を提供しています。
一般的な虫歯治療、歯周病治療をはじめ、お子様の治療から入れ歯やホワイトニングなど幅広い診療に対応していますので、お口に関するお悩みごとはぜひ「山崎まさひろ歯科」へご相談ください。
◆医院名
山崎まさひろ歯科
◆所在地
〒809-0019
福岡県中間市東中間3丁目3-6
TEL 093-243-7333